Das Wochenende begann Freitag abend mit einer sieben-stündigen Nachtbusreise von Meknès gen Osten durch die nördlichen Ausläufe des Atlasgebirges. Ankunft morgens kurz vor Sonnenaufgang in Erfoud, ein Stück weiter östlich der größeren Stadt Er-Rachidia. Prompt wird unsere zehn Mann starke Reisegruppe von einem netten Marokkaner empfangen, der uns ein Grand Taxi nach Merzouga dem eigentlichen Ziel unserer Reise besorgen möchte. Das dauert ein bisschen, währenddessen werden wir auf einen Tee eingeladen, den wir in unserem mehr als unausgeschlafenen Zustand bitter nötig haben.

Nicht lange nach dem ersehnten, Wärme bringenden Sonnenaufgang kommen die Taxis und wir begeben uns in mir bis dato absolut unbekannte Landschaftsformationen am Rand der Wüste. Die Erde ist in viele beckenartige Bereiche (teils weit größer als auf dem Bild) eingeteilt, um das Wasser nicht wegfließen zu lassen, denn vor einigen Jahren haben hier heftige Niederschläge durch die entstehenden Fluten riesige Schäden angerichtet. Alles ist auf die maximale Ausnutzung der knappen Wasserressourcen ausgelegt. Wir fahren durch einen Palmenwald und etwas später durch dürres Land. Hin und wieder überquert die Straße ein sich metertief in den Boden gegrabenes Wadi. Auf einer kleinen Sandstraße abseits des asphaltierten Weges ist ein Auto steckengeblieben. Mit vereinten Kräften befreien wir es.

Ein Marokkaner, der mit dem netten Herrn, der uns den Tee spendiert hat und die Taxis gerufen hat, unter einer Decke zu stecken scheint, führt unsere Taxis dann nicht direkt nach Merzouga sondern nach Hassi Labied was aber auch nahe liegt. Wie fast zu erwarten war ist das vorläufige Ende unserer Reise seine Auberge. Es folgen ziemlich genau zwei Stunden des Verhandelns über den Preis für unseren Wüstentrip. Wir holen Angebote bei anderen Touristenführern in der Gegend ein und nach einem schier endlosen Hin- und Her bekommen wir unseren Trip mit drei Mahlzeiten für 300 Dh pro Person, was ein klein wenig unter der unteren Grenze liegt, die der Lonely Planet angibt.

Die Kamele lassen sich etwas Zeit, aber das stört angesichts der Tatsache, dass es hier eine Oase mit einem beeindruckenden Bewässerungssystem gibt und wir uns noch mit Wasser eindecken müssen, nicht weiter. Ich esse soweit ich mich erinnern kann, meine erste frische Paprika (war aber mehr eine Peperoni) und erfreue mich für die nächsten Stunden einer brennenden Zunge. Ich decke mich noch schnell mit einem billigen Turban ein. Eine Investition die sich als überaus sinnvoll erweisen sollte.

Zeit die Kamele zu satteln. Eigentlich ja Dromedare, aber das Wort haben die meisten meiner Amerikanischen Freunde hier noch nie gehört. Von daher bleiben wir bei Camel.

Es folgen anderthalb unangenehme und zugleich atemberaubend beeindruckende Stunden auf dem Rücken eines Kamels. Es ist genau wie auf den Bildern die man aus der Sahara kennt. Nur besser! Glücklicherweise reisen wir im November und es ist mit knapp 30°C recht angenehm.

Endlich an unserer “Oase” angekommen, ziehen wir barfuß durch die Dünen und erklimmen eine der höchsten im weiten Umkreis (Bild rechts). Von unten sieht die Düne recht harmlos aus, aber nach endlosen Anstieg offenbart sich die wahre Größe dieser mehreren hundert Meter hohen Düne. Die Aussicht belohnt für die Mühe und ist einfach nur sagenhaft.
Doch der Spaß hört nicht auf. An dieser steilen Düne kann man im Sand runtersliden bzw. schwimmen. Sand überall haben wir eh schon, von daher geht’s auf ins Vergnügen
Unser Camp hat auch ein Snowboard, aber schnell stellt sich raus, dass Snowboarden im Sand nicht so das Wahre ist. Man kann praktisch nicht lenken, aber eine Düne mit einem Board herunterzubrausen macht, abgesehen vom obligatorischen trocken-fröhlichen Sand fressen am Ende der Fahrt, durchaus Spaß. Aber mangels Lift hat man auch vom Boarden sehr schnell genug.
Es folgt ein wüstiger und ziemlich flotter Sonnenuntergang und schnell wird es stockduster. Nach einer Tajine der ein wenig Salz und Gewürze nicht geschadet hätten, bereiten unsere drei Begleiter ein kleines Lagerfeuer vor, an dem wir alle sitzen, trommeln, singen und Witze hören. Die Berber sprechen nicht viel mehr arabisch als wir, aber halbwegs verständliches Englisch und natürlich Französisch. Die Witze erzählen sie also auf französisch und mit vereinten Kräften entschlüsseln wir dann die Bedeutung.

• Wie bringt man ein Dromedar in drei Schritten in einen Kühlschrank?
• Kühlschrank auf, Dromedar rein, Kühlschrank zu.
  (markiert den Text ums zu lesen)
• Wir bringt man einen Elefant in vier Schritten in einen Kühlschrank?
• Kühlschrank auf, Dromedar raus, Elefant rein, Kühlschrank zu.
• Wer ist der König der Tiere? Der Löwe natürlich. Also gut, der Löwe macht eine Party und lädt alle Tiere ein. Es kommen auch alle, bis auf eins. Welches und warum?
• Der Elefant kommt nicht, er ist doch im Kühlschrank.
• … und so geht das noch laaange weiter …

Wir wussten es würde kalt werden. Wir waren vorbereitet. Viele Schichten an Kleidung, Mütze, Schal. Wolldecken gabs es auch im Zelt. Trotzdem wären wir vor Kälte fast erfroren, als die Wüste im Verlauf der Nacht immer kälter wurde. Ein kleiner Run durch die nächtliche Sahara war ziemlich beängstigend, weil es stockfinster war und ich Dank Horrorgeschichten über Skorpione auf eine Begegnung mit einem bösen Tier geprimed worden war.
Ihr könnt euch sicherlich denken, wie eindrucksvoll der Sternhimmel mitten in der Sahara sein muss. Ich sage euch, es übertrifft die Erwartungen. Neben zahlreichen Sternschnuppen konnte ich zum ersten Mal in meiner Erinnerung die Milchstraße eindeutig sehen. Wooow.

Aufgrund der Kälte kann ohnehin keiner richtig gut schlafen und Sonnenaufgang in der Sahara hat auch etwas obligatorisches. Die Sonne lässt sich Zeit, wir wandern alle zu verschiedenen Dünen, was von oben betrachtet dann sehr lustig aussah und freuen uns einmal mehr über unseren wärmespendenden Stern.

Der Rückritt war, wenn man nicht gerade auf Jimmy Hendrix (dem weißen Kamel) saß, gerade für die Männer eine einzige Tortur, die nach qualvollen 1.5 Stunden mit einem feinen Frühstück und einer Duschmöglichkeit belohnt wurde.

Der Rest des Tages erklärt sich hauptsächlich durch den Begriff Netzwerk. Unser Herbergsvater organisiert Grand Taxis ins nahegelegene Rissani, wo wir weil Markttag ist, den Souk besuchen wollen. Er kommt mit, trifft dort einen Freund, der uns nicht mehr aus den Augen lässt und führt uns ein bisschen herum. Alles in allem ja ganz nett, aber es engt einen doch auch sehr ein, wenn man lieber unabhängig auf eigene Faust schauen möchte. Im Souk ist es für uns schrecklich. Überall kommen bettelnde Kinder an. Erst wollen sie Geld, dann Bonbons und dann Stifte. Und sie verfolgen einen woimmer man dann hingeht. Ich bin froh, eine Gruppe von Ihnen mit einer Wasserflasche glücklich machen zu können.

Unser ortskundiger Führer “empfiehlt” uns (will heißen führt uns in) ein Restaurant in dem wir zwar nichts essen, aber einen guten Bananenshake bekommen. Der Inhaber kennt natürlich einen Professor an der Al-Akhawayn-Universität. Wir könnten für die Rückfahrt bis zum Abend warten und einen mehr oder minder guten Bus nehmen und uns dann nachts noch irgendwie von Azrou nach Ifrane durchschlagen oder uns von unserem “Freund” ein Taxi für 900 Dh (für 5 Personen) besorgen lassen. Der Restaurantinhaber hat natürlich einen “Bruder” der auch Taxifahrer ist und macht uns das selbe Angebot. Für 800 Dh nehmen wir schließlich das Taxi

Bei Tag zu fahren hat den Vorteil diesmal mehr von der Landschaft mitzubekommen. Wir bitten den Taxifahrer in Midelt zu halten, damit wir etwas Essen fassen können, er meint Midelt sei nicht gut und ein paar Kilometer weiter sei es besser. Wir glauben das natürlich und befinden uns eine halbe Stunde später in einem verräucherten Etwas, das man kaum als Restaurant bezeichnen kann, mit einer der schlimmsten stinkenden Toiletten die wir je erlebt haben und einem Speisenangebot, das praktisch nichts anbietet. Alternativen im Dorf gibts es nicht, zumindest keine bessere und nur wenig später mit nicht fertig gekochtem Hühnchen auf den Tellern blicken wir auf und erleben einen Moment der Erleuchtung, denn endlich ist es ganz klar passiert: Wir haben den Kulturschock.

Doch all der unangenehmen Moment am Ende des Wochenendes zum Trotz war dieser Ausflug großartig und die Erfahrung definitiv all die Strapazen wert. Und wer noch mehr Bilder sehen will tut das am besten im Sahara-Album

Heute ist der German Day, der hier absolut besonders ist. Es kommen u.a. der italienische, der deutsche Botschafter, der International Programm Coordinator meiner Universität und neben vielem Programm und einer Deutschlandausstellung gibt es abends eine Opernshow und auch der Chor wird ein paar Liederchen trällern.

Pünktlich zu meinen Midtermklausuren kamen Papa und Walter hier an und bekamen dann einen viel intensiveren Eindruck von Marokko, den Städten, der Medina und der Universität als ich das jemals hier in diesem Blog ausdrücken könnte.

Da es hier in Ifrane neben dem Löwen ja kaum weitere Sehenswürdigkeiten gibt, laufen wir durch den nahen Park zur Source Vittel, wo frisches Wasser aus dem Berg kommt.

Spektakulärer war dann schon der Ausflug nach Fès, wo wir es diesmal sogar schaffen, uns kaum zu verlaufen und eine Menge zu sehen. Meine Kamera kann plötzlich auch Panoramabilder. Ich bin begeistert

Am Abend musste ich aber auch schon auf Wiedersehen sagen :’( Der Besuch war eine sehr willkommene Abwechselung, leider viel zu kurz. Ich hoffe, dass die beiden noch ein paar schöne Tage in Marokko haben (sie reisen morgen früh noch nach Casablanca). Vielleicht melden sie sich ja hier und berichten von ihren Erlebnissen

Aber jetzt gehts erstmal zurück in den arbeitsträchtigen Alltag, wobei heute abend noch irgendwo eine Party sein soll. Gestern gab es eine 80er Jahre Party, die dann aber trotzdem von technoähnlicher Musik dominiert wurde. Naja mangels Alkohol hat sich dann auch kaum einer getraut zu tanzen… Buh. Die Party heute ist aber außerhalb des Campus. Ich bin gespannt

Ramadan ist vorbei. Endlich. Und das muss natürlich gefeiert werden, mit dem aid al fit’r — dem kleinen Fest. Hier sind deswegen Ferien und der Campus ist praktisch leergefegt. Jeder fährt zur Familie und Austauschstudenten gehen auf Reisen. Die meisten in Marocco, viele nach Spanien und ein paar sogar bis nach Deutschland. Während bei Damaris Ramadan hauptsächlich stressig war, war das hier recht angenehm. Man hat abends meist gemeinsam F’tor, was einem großen Picknick ähnelt und das Leben verlagert sich stark in die Nacht, was dann aber doch irgendwie im Konflikt zum normalen Unileben steht. Und viele beklagen, dass der Spirit hier gar nicht so recht aufkommt und Ramadan mit der Familie ganz anders ist. Vom Fest selbst bekam ich leider kaum was mit, hab also ganz und gar nicht den schönen Eindruck bekommen den Damaris beschrieben hat. Schade.

Ich war ja dank meiner Klausur etwas später dran als die anderen, machte mich am frühen Abend auf nach Fès, kam dort zur F’tor-Zeit an, wurde von wildfremden Leuten, die gerade mit dem Essen begonnen hatten, eingeladen mitzuessen und tat das auch. Wir redeten arabisch so gut es ging Später französisch und noch später stellte sich raus, dass alle englisch konnten (einer immitierte sogar einen perfekten britischen Akzent) obwohl sie gegenteiliges vorher ziemlich glaubhaft gemacht hatten. Aber im Reinlegen sind sie ohnehin gut, denn nach ner Weile fand ich auch heraus, dass sie mir nicht ihre echten Namen sondern Schimpfwörter genannt hatte und lachten sich jedes Mal krank wenn ich einen der Namen sagte. Der marokkanische Humor ist sicherlich gewöhnungsbedürftig, aber ich komm damit klar. Wir rechnen mit dem failure in communication und wenns denn mal passiert ists nie schlimm. Für Amüsement sorgten auch meine unzureichend geübten Arabischkenntnisse, denn ab und zu passiert es mir, dass ich die Form eines Verbs benutze, die verwendet wird um eine weibliche Person anzureden, obwohl ich mit einem Mann spreche, was bis auf die adressierte Person dann aber alle sehr lustig fanden. Fürs Essen durfte ich im übrigen nicht bezahlen, gastfreundlich sind Marokkaner allemal, wobei man als Tourist trotzdem überall erwarten sollte abgezockt zu werden.

Nachdem mir geraten wurde, wegen dem Aid lieber nicht zu versuchen, den vermutlich überfüllten Zug zu nehmen, nahm ich den Nachtbus, der über Ifrane und Azrou fuhr, um dann 10h später morgens um 5:45 Uhr in Marrakech anzukommen. Der Spaß kostete mich knapp 14Euro, plus 50cent fürs Gepäck. Der Busbahnhof ähnelt dabei eher einem Flughafen, nur dass die Sicherheitskontrollen fehlen. Gepäck einchecken muss man aber trotzdem.

Ursprünglich wollt ich gleich weiter nach Imlil um dort mit den anderen aufzuschließen, die zum Toubkal wollten. Daraus wurde allerdings nichts. Es ist aid und kein Taxifahrer wollte mich für unter 50Euro ins 1.5h entfernt Dörfchen bringen. Nachdem ich mich dann in der Medina verirrt hab, in einem Park ein kleines Nickerchen hatte (konnte im Bus nicht allzugut schlafen), hab ich mich also mit anderen Leuten getroffen die zufällig auch in Marrakech waren und ein bisschen Sightseeing gestartet. Der big red fun bus war dabei ganz hilfreich. Touristischer Preis, aber gut, wenn man überhaupt keinen Plan hat, so wie wir

Koutuba, Jamaa al Fna, Paläste, Ruinen, Gefängnis, das Royal Theatre… — viel gab es zu sehen.


Am Jamaa al Fna, dem großen zentralen Platz Marrakechs, ist abends Partystimmung. Eine vielzahl von Straßenkünstlern, Magiern, Dompteuren und Musikern unterhalten das Publikum. Als Tourist muss man vorsichtig sein, zuschauen ohne zuzusehen, denn sonst wird man sofort gebeten zu bezahlen oder wird in die Show eingespannt und muss dann auch bezahlen. Ein paar Meter weiter gibt es zig Stände, die Gewürztee (schaaaarf), lebkuchenähnliches Gebäck, Schnecken, getrocknete Früchte und vieles mehr zum Verzehr bieten. 5 Meter weiter finden sich dann die Restaurantstände, deren Besitzer (relativ aufdringlich) um Kunden buhlen. Essen ist super und auch nicht teuer. Rund um den Platz finden sich Stände die frisch gepressten Orangensaft verkaufen. Für 3 Dirham also knapp 30cent. Lecker sag ich euch Wenn man nicht aufpasst und einfach von 3MAD ausgeht, trinkt und bezahlen will kanns aber vorkommen, dass man dann plötzlich 10MAD bezahlen muss. Naja Lektion gelernt, jetzt fragt man halt vorher. Wenn der am Stand dann 5 Dirham sagt, sagt man 3 auf marokkanisch und passt. Brian hats sogar geschafft einen für 2 Dirham zu bekommen, in dem er ein bisschen diskutierte und behauptete beim anderen Stand habe er nur zwei bezahlt.

Abzuzocken versucht einen hier jeder. Dreiste Taschendiebe haben es (zum glück nur erfolglos) versucht. Wenn man als Tourist Taxi fahren will, gehen plötzlich die Taxmeter nicht und wenn man drauf besteht, fährt das Taxi einfach weg. Die Preise, die die Taxifahrer haben wollen sind exorbitant. Für eine Strecke die vielleicht 7 Dirham kostet, wollen sie für 3 Personen 40. Wenn man das verhandeln dann auf arabisch macht, kommt man dann aber meist noch halbwegs gut bei weg. Für eine Strecke zum Busbahnhof die 15 Dirham wert ist, wollte ein Taxifahrer 40, ich hab gesagt 10, er meinte nein, ich geh weg er ruft mich zurück meint 20, ich sag “15 und nicht mehr!” und hab meinen Deal Ehrlich gesagt macht das teilweise richtig Spaß.
Weniger Spaß hatte Chris, der für ein paar Bilder mit dem Affen glatte 100 Dirham geblecht hat.

Nachdem wir in Marrakech praktisch alles gesehen hatten, hab ich vorgeschlagen, nun doch wenigstens einen Tagesausflug in die Berge zu machen. Ziel ist also Ourika Valley das für seine Wasserfälle bekannt ist und damit beliebtes Ausflugsziel für Touristen. Es ist aber angenehm und nicht so überladen wie Marrakech. Nach längerem Feilschen mit dem Taxifahrer (von 700 Dirham, wobei der normale Preis 150 wäre) kommen wir für 200 Dirham also knapp 20 Euro nach Ourika Valley, essen Pizza, trinken Cola und bewundern, dass selbst in den scheinbar abgelegsten Orten der Welt Werbetafeln von Coca Cola zu finden sind. Good Job.

Es ist anstrengend für uns andauernd Führer zu den Wasserfällen abzuwimmeln. Angeblich sieht man nix, wenn man ohne Führer geht. Pustekuchen. Großartige Bilder. Schon die Hinfahrt war überwältigend. Die riesigen Berge die steil aufsteigen, wow. Wir sehen den ersten von 7 Wasserfällen, klettern hoch um den zweiten zusehen. Das war mörderisch. Von unten sah die Wand nicht so steil aus, aber als man dann da war hatte man ein anderes Bild. Spencer verlor den Linsenschutz seiner Kamera, aber das war ein guter Preis dafür, nicht selbst abzustürzen.

Nicht ganz so steil, aber weiterhin anspruchsvoll gehts weiter. Die Bilder entlohnen für all die Strapazen.

Zurück gehts für nur 100 Dirham (wir teilen uns das Taxi mit zwei weiteren Marokkanern) nach Marrakech. Papa und Walter kommen abends um halb 10 an, wir essen am Jamaa al Fna, doch schon bald muss ich los um mit dem Mitternachtsbus zurück nach Ifrane zu fahren.

Der hat aber nur noch 4 freie Plätze und wir sind sechs Personen. Spencer und ich bleiben also in Marrakech übernachten in Papas Hotel und nehmen am nächsten Morgen dann den Bus, der uns noch einmal schöne Bilder beschert. Das bezahlte ich aber mit 2h Verspätung, Übelkeit dank der Fahrweise des Busses und später einem unangenehmen Gestank, der sich aus der Übelkeite eines anderen Fahrgastes entwickelte.

Nichtsdestoweniger war das Wochenende offensichtlich großartig. Trotzdem sind wir froh, wieder in Ifrane zu sein und all unsere Freunde hier wieder zu sehen.

Hunderte weitere Bilder gibts wieder in der Galerie.

Egal, Freitag Nachmittag auf nach Meknes, einen Faux Guide etwas getipt (to tip: engl. Trinkgeld geben, bestechen ist irgendwie inadäquat) damit er uns ein billiges Hotel zeigt. Haben wir auch bekommen. Knapp 5 Euro pro Person für eine Nacht. Den Preis war das Zimmer wert. Eine Decke für zwei Personen, der Boden etwas dreckig und auch wenns nicht direkt an der Straße lag, hatte man dann doch immer was zu hören. Schlafen war also nicht wirklich :/

Am nächsten Morgen mit dem Zug nach Rabat und von dort nach kleineren Hassles am Grand Taxi Stand weiter zum Strand in Skhirat. Genial. Es war warm, aber dank kühlem Wind hatte es dann doch etwas Ostsee-Feeling, daher war der Strand auch relativ leer (Ramadan mag auch seinen Beitrag leisten), denn in der Hochsaison soll der Strand absolut überfüllt sein. Nicht weit entfernt erreichen die Fischerboote das Ufer und sofort strömen Menschenmassen zum Boot und feilschen was das Zeug hält um die beste Ware. Ein paar Meter weiter werden dann frischer Fisch, Aal, Rochen und riesige Krebse dem Kunden feilgeboten. Zum Nachmittag widme ich mich meiner Lieblingsstrandbeschäftigung: Sandburgen bauen. Das war dann wegen der herankommenden Flut durchaus eine Herausforderung. Am Ende hat aber jeder die Burg bewundert. C’est un très beau château! und ein paar Kinder wollten dann auch unbedingt mit aufs Foto.

Zurück nach Rabat gehts mit dem Zug. In Rabat passiert uns das selbe wie in Fès: Wir treffen andauernd zufällig Leute die uns von der Uni kennen, was allerdings nicht immer auf Gegenseitigkeit beruht.

Wir treffen (diesmal mit Absicht) eine Gruppe anderer Austausstudenten, die sich für das Wochenende Rabat vorgenommen haben, haben F’tor, wandern durch die Medina, bewundern Raubkopien auf dem Marché, sind ein wenig neidisch und enden schließlich auf der Geburtstagsparty von Katie in einem Appartment von ein paar Marokkanern.

Um für Alkohol zu sorgen sind sie extra nach Casablanca gefahren (und selbst dort war es nicht leicht etwas zu bekommen), denn nicht einmal in der Hauptstadt Marokkos gibt es während Ramadan Alkohol. Auf einem Foto tun wir so, als würden wir Hausaufgaben machen, damit sich die in Ifrane gebliebenen schön ärgern. Ja wir waren fleißig und ja, wir hatten Spaß

Um 2 Uhr müssen wir im Hotel sein, das mit 6 Euro die Nacht deutlich besser ist, als das in Meknes. Am nächsten Tag noch ein bisschen Rabat-Tourismus. Es verdammt heiß und der Strand ist wirklich verlockend, aber soviel Zeit haben wir leider nicht. Rabat ist eine wirklich spannende Stadt, da werd ich bald nochmal hinfahren.

Am Ende gibts wieder Bahnhof und eine entspannte Heimfahrt ins glücklicherweise angenehm kühle Ifrane.

Noch mehr Bilder gibts auch diesmal wieder in der Bildergalerie.

Es war mal wieder Wochenende und aufgrund mangelnder akademischer Motivation zum Studium brechen Elizabeth (Liz) und ich auf ins 60km entfernte Fès zum Zwecke touristischer Erkundungen. Kayla wollte uns begleiten meldete sich dann leider am morgen krank. Déjà vu?

Also auf in ein Grand Taxi und ab gehts. Natürlich in die alte Medina. Wir versuchen einer Route des Reiseführers zu Folgen und haben uns innerhalb von ca. 5 Minuten in den engen Gassen verlaufen. Aber das haben wir ohnehin erwartet. Laut Wikipedia gibt es angeblich keinen exakten Stadtplan der Altstadt.

Fès hat nur 1 Million Einwohner, also ist es kaum verwunderlich, dass wir eine Stunde nach Ankunft in eine Gruppe von ca. 15 Austauschstudenten aus Ifrane rennen, die alle vom Worcester Polytechnic Institute (WPI) aus Amerika sind und sich demnach auf einem von langer Hand geplanten Ausflug befinden. Sie haben einen Guide, also schließen wir uns der Gruppe dreisterweise an, was eine super Idee war.

Ich werd jetzt nicht alles beschreiben was wir erlebt haben. Ein Highlight in Fès sind jedoch die Gerberbecken. Es stinkt ungeheuerlich, hauptsächlich wegen des pigeon poo (Taubenkot), der in den weißen Becken des Ammoniaks wegen verwendet wird. Doch wir sind bewaffnet mit frischer Minze, bereit es mit dem Gestank aufzunehmen und die farbigen Becken sind sehr beeindruckend.

Später lösen wir uns wieder von der Gruppe mit einem konkreten Ziel, gutem Orientierungssinn und dank Schattenwurf der Sonne auch berechenbaren Himmelsrichtungen…
Pustekuchen, wir sind praktisch im Kreis gelaufen und können uns nicht erklären wie das geschehen konnte. Auf dem Weg trafen wir viele kleine und große Kinder auf dem Weg zur Madrassa – zur Schule. Die fanden uns anscheinend überaus interessant, was verwunderlich ist, da in der alten Medina ziemlich viele Touristen umherirren. Nunja wir waren ja (bewusst ) etwas abseits des Rummels.

Liz hat Hunger, Zwischenstop bei McDonalds, denn dank Ramadan hat kein anderes Restaurant geöffnet. Aber McDonalds auf arabisch hat auch seinen Flair Dort treffen wir dann noch zwei andere Studenten aus unserer Uni. Marokko ist ja soo klein.

Irgendwie hab ich total vergessen die vielen Esel zu fotografieren, die einen teils dreist durch die winzigen Gassen der alten Medina schubsen. Immerhin haben die Esel (meistens) Stoffbeutel am Po hängen, die verhindern, dass die Altstadt gestanklich explodiert.

Nachdem (dank Ramadan) kein Grand Taxi nach Ifrane zurückfährt — außer wir wären bereit 30 Euro zu zahlen, was angesichts des regulären Preises von 2 Euro für die Strecke ein unglaublicher Wucher ist — sind wir froh, dass im Bus der WPI-Studenten noch zwei Plätze frei sind und wir bewundern während der Heimfahrt durch den mittleren Atlas den Sonnenuntergang über der kargen Babellandschaft.

Noch mehr Bilder aus Fès gibts in der Bildergalerie.

Also auf in ein Grand Taxi und ab nach Meknes. Gut 1h Stunde Fahrt, ziemlich unbequem, 2.50€.
Dann plötzlich in der Stadt, kein Plan was wie wo. Die ersten Gedanken die ich habe sind: wuä, was ist das für ein hässlicher Ort, man ist das dreckig hier und teilweise stinkts bestialisch, insbesondere die Autoabgase sind sehr unangenehm. Dann habe ich Nick getroffen, der schon einen Tag vorher in Meknes angekommen ist und dann beim Onkel von Redhair-Myriam übernachtet hat. Weil hier jedes dritte Mädchen Myriam heißt, habe ich beschlossen Nicknames zu vergeben Damit müssen sie jetzt leben, dafür heiße ich jetzt immer öfter Hagoune.
Wir bleiben kurz bei Onkel und Tante, steigen aufs Dach und bewundern die Aussicht, bevor wir aufbrechen, die Stadt zu erkunden.

Die Altstadt (old medina) ist umgeben von einer großen Mauer und hat einige schöne Tore. Wir schlendern etwas durch den Markt. Jedes 3. Geschäft verkauft Rucksäcke und Schulranzen. Offensichtlich steht der Schulbeginn kurz bevor. Weil ich mich unwohl fühle immer Fotos zu machen, lass ich die Kamera drin und beschränke mich aufs zusehen. Die Gassen in der old medina sind sehr eng, wenn Mopeds vorbeidrängeln stinkt es, aber das tut es manchmal auch aus anderen Gründen. Immer wieder trifft man auf Esel, die verschiedenste Güter transportieren. Die kleinen Geschäfte in den Gassen wirken dreckig, die Fleischhändler machen mir Angst und ich frage mich wo ich hier etwas zu essen bekommen kann ohne sicher sein zu können, davon krank zu werden.

Um von Ort zu Ort zu kommen fahren wir Taxi, das ist hier spottbillig und ersetzt jede andere Form des Nahverkehrs (wobei es auch Busse gibt). Für die längste Strecke die wir zurücklegen, müssen wir knapp einen Euro bezahlen. Später treffen wir (redhair) Myriam, schlendern erneut durch die old medina und sehen uns die Eisenhandwerker an. Die große Moschee ist leider geschlossen. Die weibliche Form des marokkanischen Wortes für Moschee (جامع) bedeutet interessanterweise Universität. Neben der Moschee befindet sich eine Koranschule die wir für einen Euro je Person besichtigen.
Der Innenhof ist reichlich verziert und es ist unglaublich, wie die Kalligraphen in den sehr symmetrischen Mustern Suren des Koran untergebracht haben. Selbst Myriam kann die Kalligraphie kaum lesen. Die besten Schüler der Schule durften dort auch wohnen und wurden in kleine dunkle Zimmer eingesperrt.

Wir schlendern durch die Marktgassen, betrachten und kaufen Kunsthandwerk. Ich übe mich im feilschen und kaufe einen schönen Berberteppich, für den der Händler ursprünglich rund 45€ wollte, am Ende für knapp 20€ und bin im Gegensatz zum Händler, dem ich gute Mundpropaganda versprochen habe, sehr zufrieden.
Mittem im Gedränge der Marktgassen spricht mich ein Marokkaner an und möchte gerne 9 EUR in Münzen gegen Dirham tauschen, weil die Bank keine Münzen nimmt. Da der Kurs (10 Dirham zu 1 Euro) besser war als der offizielle (11:1) dacht ich mhh ok machen wirs halt. Gut dass ich die Münzen (1 und 2 Euro Stück) vorher in der Hand hatte, denn obwohl sie optisch nicht von Euros zu unterscheidenen waren, waren sie etwas zu leicht. Nochmal Schwein gehabt.

Wir besichtigen noch einige andere Sehenswürdigkeiten. U.a. eine riesige unterirdische Anlage die ein grauenvolles Gefägnis darstellt in dem 60.000 Rebellen (davon 40.000 Christen) ohne Licht, Wasser und Essen gefangen gehalten wurden.

Keine 200m weiter befindet sich (mitten in der Stadt) eine große Golfanlage, wieder umgeben von Mauern. Nick bemerkt treffend, dass in der old medina alles so klein und eng ist, damit genug Platz für den Goldplatz nebenan ist
Katzen sind in Meknes (als auch in Ifrane) allgegenwärtig, klein, schauen manchmal sehr zerzaust und gelegentlich auch richtig böse aus. Daher gibt es viele Marokkaner(innen) die eine regelrechte Angst vor Katzen haben.

Später sitzen wir in einem Café mit hervoragender Aussicht, trinken einen Tee und beobachten den Sonnenuntergang über Meknes. Auf dem Foto sieht man den begehbaren Teil des Gefägnisses von oben. Die vielen Löcher sind später entstanden damit man dadrinnen auch etwas sehen kann. Es gibt aber auch Bereiche in denen es stockduster ist. Man kann sich leicht verlaufen und es ist absolut unheimlich.

Wenig später treten Nick und ich die Heimreise an. Wieder in einem Grand Taxi, diesmal auf der Rückbank und irgendwie bequemer. Es wird sehr schnell dunkel, die Dämmerung ist hier vergleichweise kurz und schnell sieht man die Sterne, die wie Damaris ja auch schon geschrieben hat, hier im Gebirge in Afrika einfach so viel anders, klarer und detailreicher ist.

Irgendwie ist dieser Eintrag jetzt ziemlich lang geworden. Sorry für die vielen Details.
Nun ja, alles in allem hat sich mein Eindruck von Meknes total umgedreht. Objektiv ist es immer noch eine dreckige Stadt, aber man gewinnt sie sehr schnell lieb, bekommt viele wundervolle Dinge zu sehen und fährt mit einem überaus positiven Gefühl nach Hause.

Am letzten Tag vor Beginn des Unterrichts stand für fast alle Austauschstudenten und Studienanfänger ein Ausflug nach Cèdre Gouraud auf dem Programm. Fünf gefüllte Reisebusse machen sich als auf den Weg, kommen bei diesem 100 Jahre alten und 2003 gestorbenen Zedern-Baum an. Machen viele Fotos und bewundern die Affen die hier im Wald frei herumtollen. Leider sind mir keine Fotos gelungen.

20 Minuten Fußmarsch später befinden wir uns auf einer großen Freifläche, verbringen die Zeit mit Tauziehen und Seilspringen (oder zusehen ). Ich versuche ein paar Marokkanern Hackisack beizubringen, aber wie alle Anfänger tun sie sich schwer damit.

Als nächstes nehmen wir in den Berberzelten (Berber sind praktisch die Marokkanischen Ureinwohner) Platz und lassen etwas einheimische Musik auf uns wirken.

Später fangen viele an dazu zu tanzen und meine Freunde baten mich mitzumachen. Naja ich glaub das sah ziemlich lustig aus für Außenstehende, aber egal, irgendwie hat sich ohnehin jeder zum Affen gemacht.

Nachdem es etwas regnet, sitzen wir im Stuhlkreis in einem der Zelte. Alle anderen haben richtige Tische, nur wir begnügen uns mit einem virtual dream table. Es entstehen eine Menge Fotos und später kommt das Essen. Auch wenn mein Magen sich noch nicht gänzlich erholt hat, konnt ich bei dem Anblick nicht nein sagen.

Alles in allem war das ein sehr lustiger Ausflug. Nur leider sind jetzt die Ferien zu ende und wir müssen alle anfangen zu studieren .


Update: Nun gibt es auch noch ein kleines Video:

Am Abend waren wir wieder zum Essen in Ifrane.
Marokko ist eine Fleischkultur (njam), Vegetarier haben es verdammt schwer hier und ein Mädchen aus Amerika, das seit 6 Jahren kein Fleisch gegessen hat, ist heute Abend schwach geworden und konnte dem Hähnchen nicht widerstehen. Konnte ich ja auch nicht und das Essen hier ist oft einfach verdammt lecker.

Zum Markt läuft man immerhin 40 Minuten, also nimmt man sich spätestens auf dem Heimweg ein Taxi, das hier nicht teuer ist. Allerdings war es diesmal sehr abenteuerlich, da wir zu siebent (plus Fahrer) in einem normalen Auto saßen. In Deutschland undenkbar, aber auch hier außergewöhnlich, wobei bei den Grand Taxis (die wirklich nicht sonderlich groß sind) normalerweise 6 Fahrgäste dabei sind. Zwei auf dem Beifahrersitz (ja das ist eng ) und vier auf der Rückbank, was auch nicht viel besser ist.

Ok, ein bisschen Geschichte, weil so viel los war, wird das jetzt also etwas länger: (Kurzfassung: everything akkording to plan )
Mit dem Abflug all den letzten Stress aus Berlin hinter mir gelassen, nun gings endlich los.

Der Flughafen in Madrid: nich so schick. Nach einem kleinen Streit mit dem Fahrkartenautomat für die Metro, bekam ich dann trotzdem meine Tageskarte. Das Gepäck im Schließfach verstaut, konnt ich dann loslegen: Stadt angucken.

Also schnell zum Platz der Sonne (Sol) und raus aus der Dunkelheit der Metro.

Sieht ja eigentlich ziemlich schick aus: kleine Gassen, viele Berge, stuckverzierte Häuser. Auf den zweiten Blick ein wenig dreckig, teilweise riechend und ein von Klimaanlagen geprägtes Stadtbild.

Nach einer Stadtrundfahrt mit dem normalen Bus (Circle-Line), wollt ich mir das ganze mal von oben ansehen.

Dummerweise hab ich mich total verlaufen, weil ich auf der falschen Seite einer viel zu großen praktisch unüberwindbaren Straße stand. Am Ende hatte der Turm eh geschlossen. Das war schade, aber nicht so schlimm. Zum Ausgleich gabs Regenbogen.

Und überhaupt lässt sich die Stadt dank der vielen Berge (neben der Verkehrssituation ein weiterer Grund hier nicht Fahrrad zu fahren – was ja auch keiner tut), dann doch an anderen Stellen schön überblicken.

Nach dem vielen Wandern stand Sièsta im Park auf dem Programm. Vorher gabs allerdings noch eine klitzekleine Verwunderung.

Im Park gibts nen kleinen Tümpel mit unendlich vielen Ruderbooten, dreckigem Wasser und vielen mutierten Fischen drin. Der Legende nach soll eines der Ruderboote von oben bis unten mit Gras gefüllt sein. Alle 10 Meter werden einem entsprechend auch gleich derartige Rauschmittel angeboten, aber das der Park Hauptumschlagplatz für Haschisch ist, steht ohnehin in jedem Reiseführer. Nichtsdestotrotz ist es sehr schön dort und wegen der Straßenkünstler, die sich an der Betonbrüstung des Ufers tummeln, auch unterhaltsam.

Rechts dieses Monuments hab ich mich niedergelassen.
Und nach dem Ausruhen den internationalen Treffpunkt für Weltenbummler und Rucksacktouristen aufgesucht: Die Trommler im Park, die sich auf den von der Sonne gewärmten Steinbänken des Monuments breit gemacht haben.
Spanisch sprechen zu können wäre spätestens jetzt von Vorteil gewesen, war dadurch leider etwas mühsam mit der Kommunikation.

In regelmäßigen Abständen vollzieht sich dann ein Ritual, denn jedes Mal wenn die Polizei vorbeifährt trommeln die Trommler besonders laut, was natürlich in der Umgebung gehört wird…

Rafa (Rafael) ein gebürtiger Spanier hat mir dann noch eine nette mexikanische Bar gezeigt und dann gabs erstmal Nachos.

Und anschließend ein überaus leckeres Bier.

Um 23:30 hieß es dann umziehen und Party machen. Schnell noch am Sol einen Gutschein für das Palacio de Gaviria besorgt, eine Diskothek in einem alten Palast. Leider keine Fotos, aber sieht wirklich super aus. Willkommensgetränk war auch noch dabei und das alles for free Leider hatten sie mit der Musikrichtung etwas gelogen. Von Rumba war keine Spur, dafür House und später etwas das ich jetzt mal Raggae mit vielen Beat-Elementen nenne. Jedenfalls dort u.a. zwei nette Mädchen (Karoline und Wencke aus Frankfurt) getroffen, die hier einen 3-wöchigen Spanisch-Intensivkurs machen. Da wir uns prima verstanden haben (könnt auch an der Deutschen Sprache liegen) und in deren Studenten-WG an der Grand Via noch ein Zimmer leer stand, war nun also auch meine Schlafgelegenheit gesichert.

Auf dem Heimweg wurden wir noch Zeugen der nächtlichen Stadtreinigung, die im wesentlichen den Müll mit Wasser die Berge runterspült . Nach gut 3h Schlaf nun also wieder erwacht, Blog geschrieben und im Café gefrühstückt. Auch wenn die Madrider irgendwie immer sonstwas wie spät ins Bett gehen, waren die Tavernen und Caféterien schon um 7 Uhr wieder gut besucht. Anscheinend brauchen sie keinen Schlaf. Ich schon. *gähn*